减少消费可以在应对气候变化方面发挥重要作用，尽管没有多少政党公开讨论减少废物、资源和消费的迫切需要。
商品和服务的生产和消费要对许多温室气体的排放负责，而这些温室气体会导致全球变暖。通过减少我们对商品和服务的消费，我们可以减少对产生大量排放的商品的需求。这反过来可以鼓励我们转向生产对环境影响较小的、更可持续的商品和服务。 立即削减我们的消费所面临的挑战是，它将立即影响就业机会的减少和全球/地方经济。 在许多西方经济体中也存在着不平衡，在一些部门没有足够的训练有素的高技能工人。 一些部门继续因自动化而失去工作，如工厂、邮件分拣和仓储，一些工作正在进行中，如快递、办公室工作，甚至创意产业。
除了减少消费，还有其他可以采取的措施来应对气候变化，如提高能源效率，过渡到可再生能源，并投资于新技术的研究和开发。然而，减少消费是应对气候变化的综合方法的一个关键组成部分。 随着自动化的快速到来，并带走了工作岗位，整体经济很可能会随着薪酬的下降而变小，工作岗位也会减少。 我们可能自然而然地已经在向基于我们需要而不是我们想要的东西的经济转变。 随着自动化程度的提高，员工和企业主可能会发现他们有更多的时间用于休闲和陪伴家人。这些好处最终可能会超过所有的负面影响。
但是，随着到2050年人口接近100亿，我们仍然需要重新思考地球能够承受什么，我们可能仍然需要把重点放在消费主义和增长上，并向更可持续的生产和消费模式转变。 最终，需要减少多少消费将取决于个人、企业和政府的集体行动，以及是否有碳密集度较低的替代技术和生活方式。 第一步将是尽快过渡到清洁能源，当能源丰富、廉价和清洁时，世界可以非常迅速地推进其他行业的清洁。 循环利用，对洗衣机和冰箱等大型商品的维修和再循环进行立法。
我们需要减少消费以避免气候变化吗？